Sartre, Camus e l'assurdo

 

Nel XX secolo, l'esistenzialismo fu portato alla ribalta, quasi a farne un costrutto filosofico pop, dai filosofi francesi Albert Camus e Jean Paul Sartre. Sia Camus che Sartre divennero figure pubbliche di spicco e i loro libri furono molto letti e discussi nella Francia del dopoguerra. Nel primo romanzo di Sartre, "La nausee", il protagonista Roquentin soffre di violenti attacchi di nausea, che si rende conto essere un riflesso delle sue crisi esistenziali.

Il romanzo di Camus, "Lo straniero", presenta un tema esistenzialista altrettanto sfacciato.

Simone de Beauvoir fu un'altra importante esistenzialista che trascorse gran parte della sua vita come compagna di Sartre. I suoi libri "Il secondo sesso" e "L'etica dell'ambiguità" si basano principalmente sull'etica femminista ed esistenzialista. Sfortunatamente, il femminismo come idea e la sua integrazione con l'esistenzialismo erano sconosciuti a quel tempo, il che portò alla sua alienazione da autori come Camus. Albert Camus — uno dei più venerati esistenzialisti/assurdisti

L'esistenza precede l'essenza: siamo innatamente liberi

Per spiegare questo, paragonerò l'uomo a un oggetto inanimato, ad esempio una sedia. Prima che la sedia venga creata, il suo creatore, un falegname, ne decide lo scopo. In base a tale scopo, ad esempio se si tratta di uno sgabello da bar o di una chaise longue, viene creato un progetto e si procurano i materiali necessari. Quindi il falegname costruisce la sedia e, per il resto della sua "vita", la sedia è obbligata a servire a tale scopo.

Possiamo quindi affermare che l'essenza della sedia (il suo scopo, la sua concezione, il suo design, tutto ciò che ha reso possibile la sua creazione) precede la sua esistenza.

Secondo le dottrine religiose, Dio è simile a un artigiano soprannaturale, poiché è il creatore dell'uomo e ne decide l'essenza prima che venga creato. Ogni individuo è la realizzazione di una certa concezione divina: "Dio mi ha fatto così".

Tuttavia, secondo l'esistenzialismo ateo di Sartre, che dichiara l'inesistenza di Dio, non esiste alcuna natura umana o realtà che preceda la sua esistenza. Ciò significa che l'uomo prima di tutto esiste, incontra se stesso, emerge nel mondo e si definisce in seguito. In altre parole, l'esistenza precede l'essenza. Quindi, l'uomo esistenzialista si considera non definibile, perché all'inizio non è nulla. Non sarà nulla fino a un momento successivo, ed è allora che sarà ciò che farà di sé. Quindi, non esiste alcuna natura umana, perché non c'è un Dio che ne abbia una concezione. L'uomo semplicemente è. Non che sia semplicemente ciò che concepisce di essere, ma è ciò che vuole.

Quindi, la prima conseguenza dell'esistenzialismo è che mette ogni uomo in possesso di sé stesso e pone l'intera responsabilità della propria esistenza direttamente sulle sue spalle.

L'esistenzialismo è un umanesimo: siamo responsabili della società

Quando diamo così tanta importanza all'essere responsabili di sé stessi, senza un destino predefinito, l'ovvio rimprovero che l'esistenzialismo si trova ad affrontare è la mancanza di responsabilità sociale. Tuttavia, è ben lontano dalla verità.

Quando si afferma che l'uomo è responsabile di sé stesso, non si intende che sia responsabile solo della propria individualità, ma che sia responsabile di tutti gli uomini.

Scegliere tra questo o quello significa allo stesso tempo affermare il valore di ciò che si sceglie; poiché non possiamo mai scegliere il peggio. Ciò che scegliamo è sempre il meglio; e nulla può essere migliore per noi se non è migliore per tutti.

Sartre fa l'esempio di qualcuno che desidera essere un uomo sposato. Quindi, per passione o desiderio, impegna non solo sé stesso, ma l'umanità intera, alla pratica della monogamia. È quindi responsabile di sé stesso e di tutti gli uomini, poiché sta creando una certa immagine dell'uomo, così come vorrebbe che fosse.

Pensatelo in termini di pandemia moderna. Sebbene siate liberi di agire come volete, siete anche responsabili degli standard che mantenete. Se non state attenti, siete disposti a lasciare che il virus si diffonda. Notate che le vostre azioni hanno un impatto e agite di conseguenza.

Angoscia esistenziale, disperazione o crisi

Qual è il terrore esistenziale che inevitabilmente affrontiamo, anche dopo aver scelto per noi stessi la vita che desideriamo? Sartre lo chiama "angoisse", letteralmente angoscia. Deriva da due ragioni interconnesse. Innanzitutto, l'uomo deve accettare che non esiste un significato preordinato per la vita e, di fatto, è sconsideratamente libero di impegnarsi in qualsiasi cosa voglia. E poi, quando si impegna in qualcosa, pienamente consapevole di non solo scegliere ciò che sarà, ma di essere allo stesso tempo un legislatore che decide per l'intera umanità, non può sfuggire al senso di responsabilità totale e profonda. È questo senso di libertà assoluta e di conseguente responsabilità che può facilmente rendere qualcuno catatonico.

È fondamentale accettare che tutti i leader che sono letteralmente al comando provino tale angoscia. Non impedisce loro di agire, al contrario è la condizione stessa della loro azione, perché ogni azione presuppone una pluralità di possibilità. Scegliendone una, si rendono conto che ha valore solo perché è stata scelta.

Lungi dall'essere uno schermo che potrebbe separarci dall'azione, è una condizione dell'azione stessa. Quindi, il modo per sfuggire all'angoscia della libertà è rivalutare continuamente la nostra volontà e riconfermarci ad essa, agendo in conformità con essa, evitando la tentazione dell'autoinganno.

Non vivere mai in "malafede"

Viviamo in malafede quando ci convinciamo che le cose debbano essere in un certo modo e chiudiamo gli occhi ad altre possibilità. Ad esempio, quando ci diciamo che dobbiamo fare un determinato lavoro, o vivere con una determinata persona o vivere in una determinata città.

L'esempio più noto di malafede è forse quello di un cameriere in un caffè di cui Sartre parla nel suo libro "L'Essere e il Nulla". Sartre pensa che il cameriere si comporti in un certo modo rigido e meccanico perché è così che pensa di dover agire. Sartre ha un problema con le persone che usano la loro posizione nella società come scusa per rinunciare alla propria libertà. Secondo lui, la malafede si manifesta quando ci sottomettiamo alle opinioni altrui e perdiamo il nostro "io" nel processo. È allora che ci convinciamo di essere essenzialmente, necessariamente, dei camerieri prima che un essere umano libero di scegliere.

L'inferno sono gli altri.

Secondo Sartre, quando giudichiamo noi stessi con i mezzi che "gli altri" (la società, gli amici, i genitori, gli insegnanti) hanno e ci hanno dato per giudicarci, è come essere all'inferno. Dobbiamo liberarci da tali limitazioni e renderci conto che siamo noi a poter sapere cosa siamo e cosa siamo capaci di fare.

L'esistenza è assurda: smettetela di cercare un "significato"

La vita non ha significato. In effetti, l'universo è altamente contingente e dolorosamente assurdo in modi che ci terrorizzerebbero se prestassimo loro attenzione e smettessimo di darli per scontati. Nel libro "La nausea", Roquentin è tormentato da questa assurdità a tal punto da avere attacchi di nausea debilitante. In un istante, mentre è seduto in un parco, le radici di un albero improvvisamente smettono di avere senso e gli sembrano terribilmente aliene.

Sebbene la maggior parte di noi non abbia una così profonda familiarità con l'assurdo – cosa che è molto apprezzata per il bene della nostra sanità mentale – è importante riconoscerne e accettarne l'assurdità. Come sostiene Albert Camus, il viaggio nell'assurdo in sé vale la pena, purché si sia consapevoli della sua assurdità. Secondo lui, prima si accetta che non esiste un significato predestinato alla propria esistenza, più si può raggiungere il massimo livello di libertà personale.

La felicità risiede nel banale

Una volta accettata l'assurdità dell'esistenza e, come estensione, di tutto ciò che incontriamo, diventa più facile fare qualsiasi cosa che scegliamo di fare, indipendentemente dal fatto che un giorno moriremo e la vita continuerà inevitabilmente.

Prendiamo ad esempio Sisifo, il cui lavoro consisteva nello spingere un masso in salita solo per vederlo rotolare giù, per l'eternità. Nel "Mito di Sisifo", Camus spiega che quando Sisifo guarda il masso rotolare giù e diventa consapevole della sua fatica, accettandola persino, questo diventa un atto di ribellione contro coloro che lo hanno maledetto. Accettare la situazione è il modo per superarla: il riconoscimento dell'assurdità è il trionfo su un'esistenza altrimenti senza speranza.

Una volta che accettiamo che non c'è uno scopo, che non c'è un quadro generale e ci immergiamo nei compiti quotidiani e banali, diventiamo dei giganti, dei sopravvissuti. Continuare di fronte alla futilità è di per sé una rivolta e la consapevolezza ne è la ricompensa. Questo, dopotutto, ha un significato.