Come migliorare il pensiero

Spesso pensiamo e agiamo in automatico. Utilizziamo gli stessi strumenti nella nostra vita quotidiana, percorrendo le stesse strade per andare da casa al lavoro e poi allo stesso negozio. Incontriamo gli stessi amici, facciamo gli stessi allenamenti e diciamo le stesse cose a tutti quelli che incontriamo.

Sebbene queste abitudini siano comode ed efficienti, possono anche limitare le nostre opzioni e inibire i progressi. Non migliorerai a tennis semplicemente giocando con gli stessi amici, né migliorerai a scacchi ripetendo la stessa apertura. Per migliorare in qualcosa, devi esercitarti, ma devi anche esercitarti in modi nuovi.

Lo stesso si può dire del pensiero. Per diventare un pensatore migliore, devi liberarti dalle tue vecchie abitudini. Questo non significa rifiutarle, ma piuttosto essere in grado di pensare oltre quando se ne presenta la necessità. È certamente facile a dirsi, ma è difficile sapere come metterle in pratica.

Gilles Deleuze (1925–1995), filosofo francese, offre una soluzione semplice a questo enigma, che rispetta la complessità della vita. Sostiene che dobbiamo creare concetti chiari che ci aiutino a pensare meglio o in modi nuovi. Cambiano ciò che osserviamo, il modo in cui affrontiamo i problemi, le ragioni che adduciamo e il modo in cui passiamo dal dubbio alla decisione.

Nella vita di tutti i giorni, la tua "immagine del pensiero", ovvero il modo in cui percepisci qualcosa come vero, ti mostra come dovrebbe apparire una buona idea. Viviamo già con alcune idee su cosa sia un "buon" concetto. Forse significa vedere il consenso come un segno di verità, considerare la condivisione delle migliori pratiche come un'indicazione di competenza, o credere che la semplicità sia il miglior indicatore di qualità.

Quando una regola rimane inconscia, plasma la nostra attenzione e limita la nostra esplorazione. Ci concentriamo sugli stessi elementi e troviamo più facile risolvere problemi correlati quando ci affidiamo alle esperienze passate. Queste esperienze diventano ciò che riconosciamo come vero, sicuro ed efficiente. Di conseguenza, riconosciamo ciò che già sappiamo invece di imbatterci in qualcosa di nuovo.

Deleuze critica questo modello di riconoscimento. Secondo lui, il vero pensiero inizia con un incontro che sfida le abitudini consolidate e mette in luce un problema significativo. L'obiettivo non è glorificare la rottura, ma permettere a domande migliori di emergere.

Per Deleuze, un concetto non è solo un'etichetta arbitraria da un dizionario. Al contrario, è uno strumento progettato per un compito specifico in un campo specifico. Un buon concetto ha parti che si incastrano tra loro e si basa su una chiara comprensione delle proprie priorità.

In pratica, un concetto dovrebbe identificare ciò che conta, determinare cosa conta come prova, stabilire una soglia per l'azione e guidare la valutazione dei risultati. Consideriamo un caso comune: si desidera guidare una comunità. "Coinvolgimento" sembra appropriato, ma comprende attenzione e supporto autentico. Questo rende difficile sapere esattamente quale azione intraprendere.

Se si prende in prestito un termine vago come "coinvolgimento", si adottano anche la sua ambiguità e i suoi punti ciechi. L'azione diventa poco chiara perché lo strumento non è chiaro. Invece, si sostituisca "coinvolgimento" con un concetto più preciso, come "partecipazione". Potremmo definire la partecipazione come contributi volontari che promuovono obiettivi condivisi e sono visibili agli altri. 

Questa definizione aiuta a guidare le azioni in modo più efficace. Dirige l'attenzione verso obiettivi concreti e visibilità. Stabilisce anche una soglia che garantisce solo contributi visibili che contribuiscono al raggiungimento dell'obiettivo.

Come uno strumento, un concetto può essere migliorato. Se non avete preso una decisione entro la fine della settimana, è probabilmente perché il concetto è ancora troppo vago. Aggiungete i dettagli mancanti o rimuovete quelli superflui e riprovate. Se gli altri non riescono a capirlo, fornite un breve esempio che mostri la soglia in azione.

Col tempo, il concetto acquisirà forza. Inizierà ad affrontare le situazioni che contano e a resistere alle chiacchiere vuote. Deleuze direbbe che il concetto ora ha coerenza. In parole povere, le parti si uniscono per aiutarvi a portare a termine il lavoro.

Il pensiero migliora ulteriormente quando affiniamo le definizioni dei concetti e consideriamo come si relazionano ad altri concetti. Quando queste definizioni raffinate forniscono nuove prospettive sul mondo, emerge una nuova gamma di possibilità. Mappando le connessioni tra persone, strumenti, regole, luoghi e tempi, possiamo identificare aree in cui piccoli aggiustamenti potrebbero portare a risultati significativi.

Molti dei nostri comportamenti nella vita quotidiana si basano su strutture gerarchiche. Una gerarchia, come l'immagine di un albero con molti rami, sembra semplice e affidabile. Tuttavia, spesso oscura il modo migliore di agire. Quando osserviamo le situazioni solo da una prospettiva top-down, potremmo cercare ordini più chiari o messaggi più forti invece di identificare e affrontare, ad esempio, connessioni deboli nella comunicazione laterale.

Deleuze propone il rizoma come alternativa a una gerarchia ad albero. Un rizoma cresce attraverso molte connessioni laterali piuttosto che lungo un'unica linea principale. In tali sistemi, ciò che conta è come gli elementi si collegano e come i movimenti possono passare attraverso questi collegamenti. Chiamano l'impostazione concreta "assemblaggio": una composizione di parti eterogenee – persone e strumenti, regole e luoghi, azioni e segnali – che, prese insieme, producono un effetto.

Concludendo, tutti possiamo pensare meglio considerando l'opposto di ciò che pensiamo, sviluppando concetti all'interno di un contesto specifico e considerando come tutto sia interconnesso.