Riconsiderare il sentimento di vergogna

 

Per secoli, la vergogna è stata riconosciuta come un'emozione importante nell'esperienza umana. Dagli antichi filosofi greci che riflettevano sulla natura dell'"aidos" agli psicologi moderni che studiavano il suo impatto sulla salute mentale, la vergogna ha da tempo affascinato coloro che cercavano di comprendere la condizione umana. Tuttavia, negli ultimi decenni, la ricerca e la teoria psicologica hanno dipinto un quadro ampiamente negativo della vergogna come un brutto residuo evolutivo di cui saremmo stati meglio senza. Questa visione era particolarmente diffusa tra gli psicologi clinici che incontravano regolarmente pazienti alle prese con una vergogna intensa e disadattiva. Si consideri, ad esempio, un terapeuta che lavora con individui affetti da disturbi alimentari. Potrebbe osservare frequentemente come la vergogna per l'immagine corporea alimenti comportamenti distruttivi, portandoli a vedere la vergogna principalmente attraverso questa lente disadattiva.

Verso la fine del XX secolo, l'influente lavoro della psicologa sociale June Price Tangney e colleghi sembrava confermare la natura problematica della vergogna. La loro ricerca suggeriva che mentre il senso di colpa motivava le persone a fare ammenda per i torti commessi, la vergogna portava al ritiro e al evitare, ostacolando la crescita personale e le relazioni sociali.

Negli ultimi anni, le prospettive psicologiche sulla vergogna si sono evolute notevolmente. Questo cambiamento riflette un crescente riconoscimento della complessità della vergogna e delle sue potenziali funzioni adattive.

La vergogna è fondamentalmente disadattiva e discende da autovalutazioni negative globali. Questa visione sostiene che mentre il senso di colpa si concentra su comportamenti specifici e motiva l'azione riparatrice, la vergogna implica l'intero sé come imperfetto, portando al ritiro dalla scena.

Per illustrare, immagina due studenti che ottengono scarsi risultati in un test importante. Secondo questa teoria, lo studente incline al senso di colpa potrebbe pensare: "Non ho studiato abbastanza. Mi impegnerò di più la prossima volta", mentre lo studente incline alla vergogna concluderebbe: "Non sono abbastanza intelligente. Perché preoccuparsi di provarci?" Questo netto contrasto dipinge la vergogna come un'emozione con scarso valore redentivo.

Le prospettive psicologiche sulla vergogna si sono evolute in modo significativo negli ultimi anni, passando da una visione prevalentemente negativa a una comprensione più sfumata di questa emozione complessa. Pur riconoscendo il potenziale della vergogna di compromettere il benessere quando vissuta in modo cronico o intenso, i ricercatori apprezzano sempre di più i suoi ruoli adattivi nel funzionamento sociale e morale.

Questo cambiamento ci sfida a riconsiderare ipotesi profondamente radicate sulle emozioni spesso classificate come "negative". Proprio come la paura può proteggerci dal pericolo e la tristezza può facilitare l'elaborazione emotiva e il legame sociale, la vergogna emerge come un'emozione con importanti funzioni adattive quando vissuta in modo appropriato.

Andando avanti, il dialogo interdisciplinare tra psicologi, filosofi, antropologi e altri studiosi che studiano la vergogna, promette di arricchire ulteriormente la nostra comprensione di questa emozione complessa. Integrando diversi approcci teorici ed empirici, possiamo sviluppare modelli più completi della natura, delle funzioni e dell'impatto della vergogna sul comportamento umano e sul benessere.

Mentre continuiamo a svelare i meandri della vergogna, potremmo scoprire che questa emozione spesso diffamata gioca un ruolo più vitale nelle nostre vite individuali e collettive di quanto precedentemente riconosciuto. Invece di cercare di eliminare completamente la vergogna, la sfida diventa imparare a coltivare una relazione sana con questo aspetto potente e sfaccettato dell'esperienza umana.

 

Serenità e chiarezza mentale

Pensa alla tua mente come a un barattolo di acqua fangosa. Quando si verifica una situazione emotivamente stressante, la tua mente è scossa e il fango intorbida l'acqua. Questo ti rende incapace di vedere attraverso l'acqua. Allo stesso modo, le emozioni annebbiano la tua mente e la tua chiarezza mentale, la capacità di vedere le cose per quello che sono, è compromessa.

Per sviluppare la saggezza per conoscere la differenza tra ciò che puoi e non puoi cambiare, devi imparare a riacquistare chiarezza. Devi imparare a lasciare che il fango si depositi sul fondo in modo da poter vedere attraverso l'acqua.

Quando si verifica una situazione emotivamente stressante si commette l’errore di trarre conclusioni e prendere decisioni durante tale stato mentale.

Ecco che sentenziamo: "La vita fa schifo!", "Non mi riprenderò più!", "Mi arrendo!"

Spesso è inevitabile avere questi pensieri. Tuttavia, non devi dare troppo peso alla situazione. Ciò che puoi fare è aspettare di essere in grado di pensare in modo più razionale e poi prendere decisioni. Ed è qui che entra in gioco la quiete.

La ricerca dimostra che la meditazione migliora l'attivazione della corteccia prefrontale, il che porta alla soppressione dell'amigdala (nucleo cerebrale che gestisce le emozioni e la memoria emozionale). Ciò ti consente di pensare con più chiarezza. Se torniamo alla metafora di cui abbiamo parlato prima, ha ancora senso. Dopotutto, se tieni fermo un barattolo di acqua fangosa, il fango si depositerà e l'acqua tornerà limpida.

Ma non è solo la meditazione ad aiutarti. Tutto ciò che ti consente di calmarti e trovare la pace può fare al caso tuo. Ad esempio, la ricerca mostra che camminare nel parco porta anche a una riduzione dell'attivazione dell'amigdala.

Dopo situazioni emotivamente stressanti, scegli il tuo metodo per calmarti. Ascolta musica rilassante. Medita. Fai esercizi di respirazione. Cammina nel parco. Qualunque cosa ti faccia comodo. Calmati. Lascia che la tua mente raggiunga la chiarezza.

Nel libro Why We Sleep, Matthew Walker racconta che durante il sonno REM (il tipo di sonno associato ai sogni), accadono due cose interessanti:

- Un arresto completo del rilascio di noradrenalina nel cervello perché i neuroni noradrenergici diventano silenziosi durante il sonno REM. (La noradrenalina è l'equivalente cerebrale dell'adrenalina. È uno degli ormoni dello stress.)

- Attivazione dell'ippocampo (associato alla memoria a breve termine) e dei centri emozionali del cervello.

Matthew afferma che il risultato di questa combinazione è che il cervello rivive recenti esperienze emotive sconvolgenti in un ambiente neurochimicamente calmo. Secondo lui, lo scopo di questo è ricordare i dettagli e le lezioni dell'esperienza sconvolgente, collegandoli alla tua prospettiva autobiografica, dimenticando tuttavia il dolore dell'esperienza. Non è meraviglioso?

La conclusione è semplice. Concediti qualche giorno. Non affrettarti a trarre conclusioni e decisioni. Dormici sopra. Lascia che i tuoi sogni facciano la magia.

Quando un tuo amico attraversa un momento difficile, i tuoi consigli sono intrisi di razionalità. Riesci a vedere così chiaramente cosa deve fare lui o lei, mentre la stessa cosa potrebbe non esserne consapevole per loro.

Tuttavia, se ti capita la stessa situazione qualche settimana dopo, non riuscirai a pensare e ad agire nello stesso modo. E il motivo è abbastanza semplice. Quando si tratta di un'esperienza soggettiva, le tue emozioni ti sopraffanno. Ma quando il tuo amico sta attraversando la stessa cosa, le tue emozioni sono sotto controllo, consentendoti di pensare in modo obiettivo.

La mancanza assoluta di chiarezza mentale subito dopo un'esperienza angosciante può bloccarti. Potrebbe sembrare impossibile pensare a cosa fare, per non parlare di agire. Comunque, aiutare la tua mente a ritrovare la chiarezza mentale, cercare di separare ciò che puoi cambiare da ciò che non puoi dopo aver raggiunto la chiarezza mentale e sviluppare un'accettazione di ciò che non puoi cambiare, può essere di grande aiuto.

La chiave qui è iniziare in piccolo. Ricorda che l'indecisione e l'inattività assoluta portano ad un aumento dell'ansia, ma anche una piccola operatività la può ridurre significativamente.

Più efficacemente affronti situazioni difficili, più solidifichi la tua forza emotiva. Man mano che procedi per rafforzare il tuo controllo, la tua sicurezza crescerà. Una meditazione costante nel corso degli anni ispessisce la tua corteccia prefrontale e rimpicciolisce la tua amigdala, fornendoti un'impronta neurologica di maggiore forza emotiva. Dare priorità al sonno per tutta la vita trasformerà la tua regolazione emotiva. Imparare ad agire di fronte alla sofferenza ti aiuterà a sviluppare un forte locus of control interno.

Mente e corpo, un connubio misterioso

Le azioni di un organismo vivente riflettono una struttura fondamentale del comportamento. Ad esempio, esiste un'unità intrinseca di significato che ci consente di distinguere un gesto intenzionale da una serie di movimenti casuali o l'atto di camminare verso un obiettivo da semplici contrazioni muscolari. Proprio come l'ordine biologico non è riducibile all'ordine fisico, l'ordine umano o mentale non può essere ridotto a quello biologico. A livello umano, emergono nuove strutture e significati, con la coscienza che proietta un mondo culturale, distinto dall'ambiente fisso e stabile limitato dall'istinto che caratterizza gli animali. Negli esseri umani, l'abbigliamento può diventare un atto di modestia o ornamento, riflettendo un nuovo atteggiamento verso sé stessi e gli altri. Solo gli esseri umani sono consapevoli della propria nudità.

Gli atti mentali hanno i loro significati unici e le loro leggi interne. Ecco perché gli esseri umani non possono essere completamente spiegati utilizzando solo termini fisici o biologici. È solo nei casi patologici, in cui l'integrazione dei livelli inferiori in un nuovo insieme è incompleta, che il comportamento umano può essere spiegato causalmente dalle forze biologiche. Ridurre il comportamento di una persona alla storia della sua libido, come a volte fa Freud, tratta un caso patologico come se fosse la norma, supponendo che le forze biologiche continuino ad agire autonomamente. Tuttavia, in un essere umano normale, anche gli istinti vengono trasformati e umanizzati quando integrati nel nuovo tutto che costituisce un essere umano.

L'idea che la distinzione tra mentale e fisico non sia sostanziale ma funzionale è un'intuizione chiave. Negli esseri umani, gli elementi fisici o biologici non costituiscono un regno separato e autonomo, ma vengono trasformati e riorganizzati in un nuovo, significativo tutto.

In un normale essere umano, il corpo e la mente non sono distinti, ma integrati a tal punto da diventare un'unica unità, rendendo fuorviante distinguere tra i due. Non esiste antinomia. Quando consideriamo il comportamento nella sua unità e nel suo significato umano, incontriamo una struttura che integra il fisico e il mentale, che non appartiene esclusivamente al mondo esterno della fisica o al mondo interno della vita. A questo livello di integrazione, la distinzione tra "anima" e "corpo" si dissolve. L'anima agisce sul corpo quando le nostre azioni hanno un significato razionale non riducibile a forze fisiche o categorie vitali, e il corpo agisce sull'anima quando il comportamento si allinea con l'ordine vitale. Queste espressioni sono metaforiche, non letterali, poiché il corpo non è un meccanismo fisico chiuso e la mente non è una forza psichica indipendente giustapposta al corpo.

La meraviglia dell’essere

le scogliere irlandesi

Qualcuno/a ti ha mai detto : “Che meraviglia che sei”?

Se ti è successo, hai incontrato una persona speciale, dolce … capace di farti splendere l’anima.

La meraviglia, però, non viene colta soltanto nella bellezza di un viso o nelle linee perfette di un corpo. Ne vieni investito dal fascino del suo essere, dai modi genuini dell’amore.

Chi dichiara quella frase, dichiara nello stesso tempo la sua sorpresa al sentimento che vive. 

La bellezza è l’eco del bello che hai dentro. Così come la noti tu, non può essere vista allo stesso modo da un'altra persona.

Chi è buono dentro ha un’anima dipinta a colori vivaci e le sue finestre sono sempre aperte ai raggi di sole e alla purezza dell’aria.

Cogliere la bellezza in chi ami significa estendere il tuo mondo oltre i confini della tua intimità, significa trovare sintonia nel prossimo, significa rispolverare la nobiltà del senso umano.