Qual è il significato
dell’esistenza, della vita, dell’universo?
Se con questo significato intendiamo
una qualità presumibilmente oggettivamente verificabile che è completamente
indipendente da noi, allora l'universo ne è completamente privo. Chiunque ti
dica di saperlo è disonesto sia con te che con sé stesso.
Potresti pensare che questo ci
renda creature piuttosto assurde. Tuttavia, sospetto che la creazione di
significato sia qualcosa in cui tutte le forme di vita complesse nell’universo
sono piuttosto giuste, in un modo o nell’altro. Perché la vita abbia successo
ovunque, è necessaria una certa misura di riconoscimento dei modelli.
Altrimenti, gli incontri con cibo e veleni rimarrebbero per sempre eventi
casuali e la vita non potrebbe evolversi oltre le sue forme più semplici.
Quando arriviamo al dunque, la sopravvivenza del più adatto è solo un altro
modo per dire la sopravvivenza dei migliori lettori di schemi.
Il significato è legato al
riconoscimento di schemi. Se, in media, le bacche che hanno un certo aspetto e
sapore sono commestibili, allora le troveremo inevitabilmente più significative
perché ci forniscono una preziosa fonte di nutrimento. Che in quanto creature
complesse dotate della capacità del linguaggio, arricchiremo quel significato
con storie elaborate su come quelle bacche furono create dagli dei o qualsiasi
altra cosa non cambia davvero il fatto che è la loro utilità per noi che sta
alla radice del loro significato.
Ma essere utili (o pericolosi)
non si traduce in un significato intrinseco. In effetti, gran parte delle cose
che noi umani troviamo utili non sono assolutamente utili per la maggior parte
delle altre forme di vita sul nostro pianeta condiviso o sono potenzialmente
dannose per loro. Il significato, buono o cattivo che sia, è sempre relativo. È
un prodotto del contesto in cui viene assegnato il valore.
C.S. Lewis sosteneva che un
universo privo di significato fosse un “non conseguente.” Scriveva: “Se l’intero universo non avesse significato,
non avremmo mai scoperto che non ha significato: proprio come, se nell’universo
non ci fosse la luce e quindi nessuna creatura dotata di occhi, non sapremmo
mai che è buio. Il buio sarebbe senza significato.”
Lewis in definitiva descrive
il problema dell’uovo e della gallina. La luce significherebbe qualcosa in un
universo in cui non esistessero creature dotate di occhi in grado di rilevare
almeno una sottile fetta dello spettro? Abbiamo gli occhi perché esiste la
luce, o la luce esiste solo perché si sono evolute creature in grado di
rilevarla? Come l'antico koan Zen riguardo al rumore che fa un albero che cade
in una foresta dove non c'è nessuno che lo senta, il concetto di luce ha senso
in un universo dove non c'è visione?
Il significato intrinseco è
un'idea che si basa sulla premessa che il significato esiste indipendentemente.
L'universo non richiede un essere capace di sperimentarlo perché abbia
significato. Il significato dell'universo non dipende dalla presenza di
qualcuno o qualcosa con la capacità di dargli significato. Il significato
intrinseco è come una luce che nessuno è in grado di rilevare o un suono che
nessuna creatura sentirà mai e che in qualche modo si qualifica comunque come
luce o suono.
Un altro teologo, Paul
Tillich, era d’accordo con C.S. Lewis fino a un certo punto. Lewis e Tillich
erano contemporanei. Tuttavia, a differenza di Lewis, Tillich sentiva che il
divino necessariamente includeva e trascendeva sia il significato che
l'insensatezza. Scrivendo di quello che chiamava “Il Dio sopra Dio”, Tillich sosteneva che “L’infinito abbraccia sé
stesso e il finito, il Sì include sé stesso e il No che accoglie in sé, la
beatitudine comprende se stesso e l’ansia di cui è la conquista. "
Dal punto di vista di Tillich,
descrivere Dio (o l’universo) come dotato di significato escludendo l’assenza
di significato è un atto distruttivo di esclusività che rende finito l’infinito
o tutto inclusivo. Che tu lo chiami Dio, il divino, creazione o cosmo, stiamo
parlando di tutto ciò che è, sia visibile che invisibile ai nostri occhi. Tutte
le coppie di opposti – bene e male, luce e oscurità, creativo e distruttivo –
trovano in esso la loro fonte.
L’insensatezza e il vuoto sono
temi comuni nelle nostre tradizioni spirituali. L'ignoto autore del libro
dell'Antico Testamento, Ecclesiaste, afferma che “il maestro” dichiara
“Assolutamente privo di significato! Tutto è senza senso!” Questo è il capitolo
uno, versetto due. Trascorre la maggior parte del resto del capitolo di
apertura, per non parlare del libro nel suo insieme, portando a casa il punto.
Nella tradizione buddista la
parola senza significato è sostituita da vuoto. L’illuminazione, secondo i
buddisti, si ottiene lasciando andare il significato che attribuiamo alle cose.
Ma, come ci ricorda
l’insegnante buddista Thich Nach Hahn, il vuoto non è certo un concetto vuoto:
Se ho in mano una tazza d’acqua e ti chiedo:
“Questa tazza è vuota?” dirai: "No, è pieno d'acqua". Ma se verso
l’acqua e te lo chiedo di nuovo, potresti dire: “Sì, è vuota”. Ma vuoto di cosa?
Vuoto significa vuoto di qualcosa. La coppa non può essere vuota di nulla.
“Vuoto” non significa nulla a meno che tu non sappia “vuoto di cosa?” La mia
tazza è vuota d'acqua, ma non è vuota d'aria. Essere vuoti significa essere
vuoti di qualcosa.
Di cosa è vuoto? Secondo Hahn
è privo di un “sé separato”. Tutto esiste all'interno di un contesto. Questo è
solo un altro modo per dire che ogni cosa è parte di un tutto più ampio da cui
dipende sia la sua esistenza che il suo significato. La capacità di una tazza
di essere piena non può essere separata dalla sua capacità di essere vuota, e
anche in questo caso non è veramente vuota. Una tazza vuota d'acqua è piena
d'aria e viceversa. Il vuoto di una sostanza in una tazza crea spazio affinché
possa essere riempita con un'altra.
Nella misura in cui
l'insensatezza è sinonimo di vuoto, è semplicemente la creazione di un'apertura
che deve ancora essere riempita. Cosa non ha senso? In che senso non ha senso?
Se per privo di significato intendiamo semplicemente che manca di un
significato separato o indipendente tutto suo (cioè un significato intrinseco),
questa è una cosa. Ma se il significato può essere trovato solo attraverso la
connessione con gli altri, allora il nostro universo intrinsecamente privo di
significato è capace di essere riempito di significato attraverso le
connessioni che nascono in natura e che creiamo socialmente.
Troppo spesso vediamo il
significato come singolare o inesistente. Così facendo, non riusciamo a vedere
il caleidoscopio di possibilità intermedie. Le connessioni che costruiamo nel
corso della vita avranno sempre molteplici significati per noi, ciascuno
dipendente dal contesto in cui viene vissuto e con alcuni che hanno la priorità
in un momento mentre altri governano la giornata in un altro. Niente di tutto
questo spingere per la posizione e la mutevolezza nega nulla. Fa tutto parte
della diversità sia nell’esistenza che nella connessione che è la vita.
Allora la vita non ha senso?
SÌ. Deve essere vuoto di un significato singolare per fare spazio alla varietà
di significato possibile.