Salvo per miracolo

L'odore di gomma bruciata e benzina riempiva l'aria mentre Tom fissava il metallo accartocciato che era la sua macchina. La testa gli pulsava mentre un rivolo di sangue caldo scivolava lungo la tempia.

Pochi istanti prima, stava guidando lungo l'autostrada, cantando a squarciagola "My way" come una rockstar stonata.

Era intrappolato in un bozzolo contorto di acciaio, chiedendosi se avrebbe mai più rivisto il suo pesce rosso Bunny.

"Ehi! Stai bene lì dentro?" Una voce roca trafisse il ronzio nelle orecchie di Tom.

Si voltò e vide un camionista corpulento che sbirciava attraverso il finestrino rotto, il volto preoccupato incorniciato da un impressionante baffo a manubrio.

"Credo di sì", gracchiò Tom, sentendo il sapore del rame. "A meno che questo non sia il paradiso e tu non sia una specie di angelo".

Lui ridacchiò, con un sollievo evidente negli occhi. "No, ragazzo. Questo non è il paradiso. È la Murgia pugliese".

Mentre i paramedici lavoravano per estrarre il corpo da quella catastrofe, la mente di Tom vagava verso la serie di decisioni ridicole che l’avevano condotto lì.

Tutto era iniziato con la voglia di "trovare sè stesso" in un viaggio in macchina attraverso il paese.

Tre giorni prima, era immerso in un mare di fogli di calcolo nel suo lavoro aziendale che gli succhiava l'anima. Il suo risultato quotidiano più emozionante era stato quello di aver messo nel microonde il suo triste pranzo sulla scrivania senza far scattare l'allarme antincendio.

Poi, in un momento di ribellione (o forse di temporanea follia), aveva lasciato il lavoro, svuotato il conto di risparmio e messo in viaggio con la sola borsa da viaggio e il desiderio ardente di diventare... interessante.

Mentre giaceva su una barella guardava la sua macchina che veniva trainata via. Non potette fare a meno di ridere per l'ironia cosmica. Voleva un'avventura e l'universo gliel’aveva concessa, con un pizzico di colpo di frusta e potenziale emorragia interna.

"Cosa c'è di così divertente?" chiese il paramedico, illuminandomi gli occhi con una torcia a penna.

"Stavo solo pensando a come ho barattato il mio cubicolo con un letto d'ospedale", rispose Tom, ansimando.

Lui alzò gli occhi al cielo, ma colsi l'accenno di un sorriso. "Beh, signor Comico, sembra che tu abbia una commozione cerebrale e delle costole ammaccate. Sei fortunato che non sia andata peggio."

Fortuna fu la parola che echeggiò nella mente di Tom, mentre lo caricavano in ambulanza.

Intanto, continuava il suo soliloquio mentale: “Sono stato fortunato? Ho rovinato tutta la mia vita per un capriccio, e ora sono diretto in un ospedale nel bel mezzo del nulla con niente tranne i vestiti che indosso e una crescente sensazione di terrore esistenziale.”

Ma mentre l'ambulanza ululava nella notte, accadde qualcosa di inaspettato.

Il paramedico, Jimmy, iniziò a raccontare al ferito delle sue avventure selvagge come ex acrobata del circo e  Il robusto camionista, che aveva deciso di seguirlo in ospedale, raccontò i suoi brevi anni da lottatore professionista, soprannominato "Il predatore dei baffi".

Quando si giunse al pronto soccorso, Tom rideva così forte che gli dolevano le costole (più di quanto non gli facessero già dopo l'incidente).

E mentre giaceva lì, in attesa delle radiografie e riflettendo sull'assurdità di tutto ciò, si rese conto di una cosa profonda: la vita non consiste nel trovare sé stessi. Si tratta di creare te stesso attraverso una storia ridicola alla volta.

Nel tentativo di diventare interessante, avevo dimenticato che tutti, dai droni aziendali agli acrobati del circo, hanno una storia unica da raccontare.

Il trucco per “ritrovarsi” non è forzare l'avventura; è abbracciare i colpi di scena inaspettati che la vita ti riserva.

 

È Sentimento o Emozione?

 

Per la maggior parte delle persone, sentimenti ed emozioni potrebbero anche essere sinonimi; parole usate quasi in modo intercambiabile per indicare le stesse cose. Quando chiedo a qualcuno "come ti fa sentire questo", probabilmente farà riferimento in senso lato alla sua esperienza attuale.

Ironicamente, la maggior parte delle persone risponderà non con sentimenti o emozioni, ma piuttosto con un pensiero.

Ad esempio: "Come ti ha fatto sentire tuo marito quando ha deciso di lasciarti sola a casa?"

Risposta: "Mi ha fatto sentire come se preferisse passare il tempo a giocare a calcio piuttosto che passare del tempo con me".

Per ciò che una persona esprime, probabilmente puoi comunque provare empatia per lei. Se qualcuno preferisse dedicarsi a un gioco ricreativo invece di trascorrere con te del tempo di qualità, potrebbe indurre stati d’animo in cui ti senti sminuito, insignificante, deluso, frustrato, rattristato e scoraggiato. Possiamo intuire i sentimenti dai pensieri, ma sono ben lungi dall'essere la stessa cosa.

Tuttavia, il modo in cui reagiremmo all'essere "arrabbiati" è diverso dal sentirsi "rattristati".

Sei più intelligente emotivamente di un bambino di due anni?

Per esempio, un bimbo piccolo potrebbe lamentare un “dolore al pancino”. Qualcosa a cui i suoi genitori prestano attenzione a causa dell'intolleranza al lattosio di famiglia. Tuttavia, a un esame più attento, ci rendiamo conto che il giovanotto usa questa parola emotiva per indicare un ampio numero di cose. Dice che gli fa "male" il pancino quando ha fame, così come quando è sazio, ma anche quando ha un vero mal di pancia. Il suo concetto di mal di pancino è generico e poco definito e significa "Qualsiasi fastidio allo stomaco che mi provoca dolore al pancino". Quanto a cosa significhi quel dolore al pancino è molto difficile da discernere e richiede ulteriori indagini.

Mentre questo sembra normale dal punto di vista evolutivo per il bambino, si scopre che molte altre persone hanno difficoltà a descrivere le proprie esperienze emotive.

Le persone usano parole come "stressato", "sopraffatto", "sconvolto" che sono definite in modo altrettanto scadente quanto il "male al pancino" generalizzato del bambino.

Questo è un segno distintivo di bassa intelligenza emotiva. Una scarsa intelligenza emotiva è problematica perché, proprio come un bimbo, se non distinguiamo tra i nostri sentimenti non possiamo soddisfare efficacemente i nostri bisogni. Quando il bambino ha "mal di pancino", anziché pensare cosa fargli mangiare per lenire il dolore di pancia, portiamolo dal medico!

Allo stesso modo, quando qualcuno dice di essere "stressato", cosa significa? Sfortunatamente, la maggior parte delle persone non ne è intuitivamente sicura poiché al malessere aggiunge i sentimenti.

La maggior parte dei sentimenti non provocano cambiamenti nelle emozioni. Probabilmente hai cambiamenti nei sentimenti centinaia se non migliaia di volte al giorno in modi che per lo più sono impercettibili o ignorabili.

In generale, i sentimenti hanno due dimensioni misurabili: valenza ed eccitazione. La valenza è il nostro senso se il sentimento è desiderabile o meno. La valenza positiva è un'esperienza desiderabile mentre quella negativa è indesiderabile.

L'eccitazione è il nostro senso se il sentimento ci dà energia o la diminuisce. L'eccitazione positiva aumenta la nostra energia, prontezza e motivazione, mentre l'eccitazione negativa diminuisce la nostra energia e inibisce la motivazione.

Quando beviamo una tazza di caffè al mattino, i composti chimici nella caffeina aumentano la nostra eccitazione! Per molti che amano il caffè al mattino, la valenza è anche positiva; ma per alcuni, avere troppa energia è indesiderabile.

La maggior parte dei sentimenti non sono emozioni. Ad esempio, la fame, la sete, il dover andare in bagno, un prurito, un dolore o un fastidio, la prontezza, la stanchezza e una serie di altre esperienze sono cose dichiarate che "senti" che non sono emozioni.

Ancora una volta, i cambiamenti di sentimento durante il giorno sono in genere così sottili che difficilmente li notiamo. I sentimenti in genere riflettono cambiamenti fisiologici ancora più sottili (e in genere subconsci) nel corpo e soprattutto nel cervello, poiché si verificano sia naturalmente durante il giorno sia in reazione agli stimoli provenienti dal nostro ambiente.

Le emozioni sono più evidenti per noi quando i nostri sentimenti cambiano relativamente rapidamente o all'improvviso.

Quindi quando un'esperienza negativa nella valenza e nell'eccitazione diventa "Tristezza"? Dipende dal contesto della situazione.

Che differenza c’è tra sentimento ed emozione?

Secondo la teoria delle emozioni costruite, la differenza tra sentimento ed emozione è il significato. "Cosa significa come mi sento?"

Se abbiamo fame e comprendiamo che significa semplicemente che abbiamo bisogno di cibo, allora non abbiamo necessariamente un'esperienza emotiva.

Se abbiamo fame e comprendiamo che abbiamo bisogno di mangiare ma non prevediamo che saremo in grado di mangiare nel prossimo futuro, potremmo provare irritabilità.

Spesso, se ciò che proviamo è mal definito, allora lascia l'emozione aperta all'interpretazione. Quando siamo soli e proviamo qualcosa di simile a "valenza negativa e eccitazione negativa", significa che siamo tristi? Soli? Annoiati? È stata una giornata lunga e siamo solo stanchi?

Se di recente abbiamo perso qualcosa di importante per noi, potremmo interpretare questa sensazione come "Dolore".

Quindi cosa succede quando ti senti "stressato" in un modo poco definito? Lo stress è in genere valenza negativa e positivo è eccitazione. Lo stress ci dà energia, ma in un certo senso di solito proviamo disagio. Molti di noi hanno avuto l'esperienza di "sfogare" il nostro "stress" sulle persone che amiamo. Quando ci sentiamo stressati e il nostro partner entra nella stanza, potremmo attribuire erroneamente i nostri sentimenti alla sua presenza. In questo caso, l'emozione di "infastidito" viene a galla quando diamo un senso allo stress; anche se non è la causa originale del nostro stress.

Le persone che non conoscono la differenza tra sentimenti ed emozioni sono scarse nel discernere il significato delle loro esperienze. Poiché sentimenti ed emozioni diverse suscitano azioni diverse, avere una scarsa intelligenza emotiva significa che potremmo reagire in modo incoerente e inefficace da una situazione all'altra.

Ciò significa anche che le persone che provano sentimenti o emozioni indesiderabili ma hanno difficoltà ad esprimerli, sono scarse nel gestirli in modo coerente.

Lo "stress" può trasformarsi in tristezza in alcune situazioni, in ansia in altre e in rabbia in altre ancora. Il modo in cui affronti la tristezza è probabilmente diverso dal modo in cui affronti la rabbia, ma se "non riesci a distinguere la differenza", potresti accidentalmente provare a gestire la tristezza nello stesso modo in cui faresti con la rabbia o viceversa.

Se sei come molte persone che hanno difficoltà a identificare i propri sentimenti dalle proprie emozioni, inizia a interrogarti regolarmente ponendoti le seguenti tre domande: Qual è il mio umore attuale? Qual è il mio attuale livello di energia? Cosa significa come mi sento?

È anche del tutto plausibile che come ti senti non significhi nulla di particolare. Di nuovo, i nostri sentimenti cambiano durante il giorno naturalmente a causa di cambiamenti fisiologici e ambientali. Se sei giù, forse hai solo bisogno di dormire un po', o mangiare qualcosa, o altrimenti occuparti della vasta categoria di cura di sé prima di presumere che qualcosa non vada.

Tuttavia, a volte ci apparirà più ovvio rispondere alla domanda su cosa significano i tuoi sentimenti; in tal caso, puoi adottare misure più efficaci per prenderti cura dei tuoi sentimenti. Se ti senti solo, contatta un amico, se ti annoi, impegnati in qualcosa che ti piace, se sei triste, se sei ansioso, trova un modo per rilassarti, ecc.,

Ciò che è più importante è che controllare regolarmente come ti senti ci aiuta a valutare in modo più efficace se i nostri sentimenti sono significativi o banali. È inevitabile che durante il giorno emergano sentimenti di disagio, indesiderati e stressanti. Il più delle volte questi sentimenti sono banali e insignificanti, ma sono comunque evidenti.

In parole povere, potremmo volerci chiedere più frequentemente: "È un sentimento o un'emozione?" Più frequentemente ce lo chiediamo, più diventeremo inevitabilmente bravi a identificare la differenza.

 

Salvato da un sorriso

“Sorridetevi a vicenda, sorridi al marito o alla moglie, ai figli, agli amici, non importa chi sia, e questo vi aiuterà a crescere in un amore più grande l'uno per l'altro.” - Madre Teresa.

Molti lettori hanno familiarità con Il piccolo principe, un meraviglioso libro di Antoine de Saint-Exupéry. Questo è un libro stravagante e favoloso e funziona come una storia per bambini e come una favola per adulti che fa riflettere. Sono molto meno quelli che conoscono gli altri scritti, romanzi e racconti di Saint-Exupéry.

Saint-Exupéry era un pilota di caccia che combatté contro i nazisti e fu ucciso in azione. Prima della seconda guerra mondiale, combatté nella guerra civile spagnola contro i fascisti. Scrisse un racconto affascinante basato su quell'esperienza intitolato “Il sorriso”.

È questa la storia che vorrei condividere con voi ora. Non è chiaro se intendesse o meno che fosse autobiografico o di fantasia. Io scelgo di credere che sia la prima. Raccontò di essere stato catturato dal nemico e gettato in una cella di prigione. Era certo che, a giudicare dagli sguardi sprezzanti e dal trattamento rude ricevuto dai suoi carcerieri, sarebbe stato giustiziato il giorno dopo.

Da qui, racconterò la storia come la ricordo con le mie parole.

<Ero sicuro che sarei stato ucciso. Diventai terribilmente nervoso e sconvolto. Frugai nelle mie tasche per vedere se c'erano delle sigarette sfuggite alla loro perquisizione. Ne trovai una e, a causa del tremore delle mie mani, riuscii a malapena a portarla alle labbra. Ma non avevo fiammiferi, quelli me li avevano presi. Guardai attraverso le sbarre il mio carceriere. Non mi guardò negli occhi. Dopotutto, non si guarda negli occhi una cosa, un cadavere. Gli gridai: "Hai da accendere, per favore?" Mi guardò, scrollò le spalle e si avvicinò per accendermi la sigaretta. Mentre si avvicinava e accendeva il fiammifero, i suoi occhi si incrociarono inavvertitamente con i miei. In quel momento, sorrisi. Non so perché lo feci. Forse era dovuto nervosismo, forse era perché, quando ci si avvicina molto, l'uno all'altro, è molto difficile non sorridere. In ogni caso, sorrisi. In quell'istante, fu come se una scintilla saltasse attraverso lo spazio tra i nostri due cuori, le nostre due anime umane. So che non voleva, ma il mio sorriso balzò attraverso le sbarre e generò un sorriso anche sulle sue labbra. Accese la mia sigaretta ma non si allontanò. Continuò a guardarmi dritto negli occhi e a sorridere. Mantenni il mio sorriso, ora consapevole di lui come persona e non solo come un carceriere. Ora il suo sguardo sembrava avere una nuova dimensione. “Hai figli?” chiese. “Sì, qui, qui!” Tirai fuori il portafoglio e frugai nervosamente alla ricerca delle foto della mia famiglia. Anche lui fece la stessa cosa, estraendo le foto dei suoi piccoli. Allora, iniziò a parlare dei suoi progetti e delle sue speranze per loro.

I miei occhi si riempirono di lacrime. Gli confessai che temevo di non rivedere mai più la mia famiglia, di non avere mai più la possibilità di veder crescere i miei figli. La mia commozione lo contagiò così anche a lui scesero le lacrime.

All'improvviso, senza dire altro, aprì la mia cella e mi fece uscire in silenzio. Senza aggiungere nulla, mi guidò fuori dalla prigione per vie secondarie fino a portarmi fuori dalla città. Lì, ai margini della città, mi liberò. E senza dire altro, si voltò per ridirigersi di nuovo verso la città. La mia vita fu stata salvata da un sorriso! Sì, il sorriso, la connessione spontanea, non pianificata, naturale tra le persone.>

Racconto questa storia perché vorrei che le persone considerassero che sotto tutti gli strati che costruiamo per proteggere noi stessi, la nostra dignità, i nostri titoli, le nostre lauree, il nostro status e il nostro bisogno di essere visti in un certo modo, sotto tutto ciò, rimane il sé autentico ed essenziale. Non ho paura di chiamarla anima. Credo davvero che se quella parte di te e quella parte di me potessero riconoscersi, non saremmo nemiche. Non potremmo provare odio, invidia o paura. Concludo tristemente dicendo che tutti quegli altri strati, che costruiamo con tanta cura durante le nostre vite, ci allontanano e ci isolano dal vero contatto con gli altri.

La storia di Saint-Exupéry parla di quel momento magico in cui due anime si riconoscono. Esistono solo pochi momenti così. Innamorarsi è un esempio.

Sicuramente avete avuto occasione di guardare in viso un bambino. Perché sorridiamo quando lo sguardo si posa sul suo faccino? Forse è perché vediamo qualcuno senza tutti gli strati difensivi, qualcuno il cui sorriso per noi sappiamo essere completamente genuino e senza inganno. E quell'anima-bambino dentro di noi sorride malinconicamente in segno di riconoscimento.

Come stai?

Se nessuno ti ha chiesto come stai oggi, allora sarò il primo a farlo. Quindi, dimmi... come stai, davvero? Hai mangiato? Com'è andata la giornata? Come ti senti adesso?

A volte, beh forse sempre, si dimenticano di chiederci come stiamo. Basano semplicemente come stiamo veramente sulla nostra falsa allegria e sul nostro sorriso. Beh, spesso non vogliamo rovinare l'umore esprimendo come ci sentiamo veramente, quindi lo teniamo nascosto e ci incastriamo con le bugie.
Ma dimmi. In quei momenti in cui tieni tutto dentro, chi sarà lì a vedere attraverso di te?
Basta così, come stai, davvero? Ti senti bene? Se non è così, lascia che ti dica questo... anche se il tormento rimane come un ciclo, una volta che ti lasci consumare, ti inghiottirà completamente, ma se scegli di essere intelligente e pensi a un modo per uscire dall'illusione, ti libererai dalla profondità dei dolori.

Ascoltami, va bene sentirsi così, lasciati andare a ciò che stai provando. Convalida te stesso e qualunque sia la ragione di quel disagio, è valido. Se non pensi che sia perché ti stai incolpando, sono qui per dirti che non è colpa tua. Inspira ed espira, ok? Se vuoi piangere, non trattenerti. Lasciati andare a ciò, non ignorarlo, lascialo stare, poi lascialo passare. Starai bene. Sono così orgoglioso di te per aver gestito un tale dolore, te la stai cavando davvero bene.

Se nessuno controlla come stai, non significa che sei solo, la verità è che non sei mai solo, è solo che hai lasciato che la tristezza prendesse il controllo della tua mente, il che ti porta a pensieri di isolamento. Non sei mai solo, ci sarà sempre una persona che ti verrà in mente quando penserai alla domanda "Chi mi copre le spalle?", e se nessuno l'ha fatto, quella persona sarò io.
Ricordati di non consegnarti completamente alle persone. A volte, devi anche proteggerti le spalle. Non dimenticare di controllare sempre anche te stesso.

Fidati di me, un giorno tutto finirà bene, forse non ora, non domani e non presto, ma ti prometto questo... Andrà tutto bene, anche se non pensi che andrà così ed è impossibile; fidati di me, ti posso assicurare che durante la siccità, troverai sempre il tuo sole. Tieni duro, tieni duro e non cadere; non ora. Stai andando così bene, è troppo presto per arrendersi. Ricorda che dopo la pioggia, ci sono sempre gli arcobaleni.
Ora dimmi, come stai?