La saggezza è tipicamente
considerata una virtù. Una virtù, definita in modo molto generico, è un tratto
caratteriale che è una buona cosa possedere. In un altro senso, è la
comprensione di ciò che è importante e aiuta a orientare i pensieri e le azioni
di una persona.
Si tratta di una virtù è speciale,
ma la saggezza è speciale anche tra le virtù: riguarda le questioni della vita
umana. Essa ha un valore speciale per la vita e non tutti sono considerati
saggi. La saggezza è una precondizione per vivere bene, perché è necessaria la
conoscenza per vivere bene, evitare certe insidie e affrontare i problemi che
accompagnano l'esistenza umana.
Il filosofo Nozick, in “The
Examined Life”, afferma: “Ciò che una
persona saggia deve sapere e comprendere costituisce un elenco variegato: gli
obiettivi e i valori più importanti della vita – l'obiettivo finale, se ce n'è
uno; quali mezzi per raggiungere questi obiettivi senza costi eccessivi; quali
tipi di pericoli minacciano il raggiungimento di questi obiettivi; come
riconoscere, evitare o minimizzare questi pericoli; come si presentano i
diversi tipi di esseri umani nelle loro azioni e motivazioni; cosa non è
possibile o fattibile; come dire cosa è appropriato e quando; sapere quando
certi obiettivi sono stati raggiunti in modo sufficiente; quali limiti sono
inevitabili e come accettarli; come migliorare se stessi e le proprie relazioni
con gli altri e la società..."
In questo elenco, si evidenzia il
tema della misurazione. Cioè: quali mezzi e quali costi sono necessari per
arrivarci; come minimizzare in anticipo le minacce al raggiungimento del
proprio obiettivo; quali limiti ci sono.
Questo è certamente un aspetto
della saggezza che coinvolge la vita pratica di una persona.
Saggezza e Akrasia
Ci si chiede a cosa serva questa
saggezza se non la si incorpora nella vita. Questo non significa che la
saggezza abbia solo un valore strumentale – ha un valore intrinseco – ma è nel
fare che si esercita la virtù.
In questo contesto si inserisce il
concetto di Akrasia.
L'akrasia
è un termine greco che indica la debolezza della volontà o la mancanza di
autocontrollo, la condizione in cui una persona agisce contro il proprio
migliore giudizio. Si manifesta quando si è consapevoli di ciò che è giusto, ma
si finisce per fare qualcos'altro, spesso spinti da passioni o desideri
momentanei. Un esempio comune è la procrastinazione, quando si rimanda un
compito importante per fare qualcos'altro di meno prioritario.
Consideriamo una persona che dà
consigli – un dispensatore di consigli. Supponiamo che dia ottimi consigli ad
altre persone e che il consiglio di questa persona aiuti davvero gli altri. Ma
nella sua vita, apparentemente non riesce a seguire i propri consigli. Sa cosa
fare perché lo condivide con gli altri, ma non lo segue. Ne concluderemmo che
questa persona non è saggia.
Anche Platone sembrava avere una
comprensione simile di questo. Esistono altre scuole filosofiche che sostengono
che la Conoscenza sia sufficiente per essere virtuosi. In altre parole, tutto
ciò che serve è sapere la cosa giusta da fare, e la si farà e basta. Quindi,
per applicare questo principio a chi dà consigli, significa che nella sua
situazione semplicemente non sapeva cosa fare, ma nel caso di altre persone
sapeva esattamente cosa fare.
Platone era diverso. Pensava che
le persone potessero sapere cosa fare, e tuttavia non fare ciò che avrebbero
dovuto fare (che avrebbero dovuto, secondo quella persona). Postulò che la
Conoscenza fosse Necessaria per la Virtù, ma non Sufficiente. Chiamò questo
fenomeno Akrasia, o debolezza di volontà. Nel caso di chi dà consigli, egli sa
cosa fare, ma semplicemente gli manca la volontà di portarlo a termine. In
questa prospettiva, fare la cosa virtuosa è qualcosa che richiede una certa
forza di carattere.
La concezione per cui la saggezza
è profonda e incentrata sull'uomo
Cosa significa questo per la
saggezza?
Per Nozick, significa che la saggezza non dovrebbe essere definita in
modo così restrittivo solo per la specie umana. Dovremmo avere un interesse
personale per il benessere delle cose e delle creature che ci circondano. La
saggezza, in questo senso, significherebbe anche imparare a conoscere il loro
benessere. A causa di questa generalità, dovremmo ovviamente preoccuparci anche
del benessere delle cose che ci sono comuni.
L'ultimo concetto su cui vorrei
soffermarmi brevemente è la profondità della saggezza. Abbiamo stabilito che la
saggezza non è solo la conoscenza di una cosa, ma anche l'applicazione di tale
conoscenza, e dovrebbe riguardare il benessere non solo delle cose umane, ma
anche di quelle che hanno qualcosa in comune con gli esseri umani, ovvero la
vita (in generale).
La saggezza è anche la connessione
con le cose più profonde: essere in grado di vedere e apprezzare gli eventi in
un modo che va oltre la mera percezione. Ci insegna a guardare oltre le cose.
Troverete che questo sia sostenuto soprattutto dai filosofi stoici, che hanno
un'intera dottrina dedicata all'assenso e alla corretta visione delle cose.
La saggezza vuole che vediamo il
significato ultimo di una cosa, l'essenza di quella cosa, e questa è un'abilità
che deve essere coltivata costantemente per tutta la vita.
