La grande anima di Hermann Hesse

“C'era una volta un uomo, Harry, chiamato il lupo della steppa. Camminava su due zampe, indossava abiti ed era un essere umano, ma in realtà era un lupo delle steppe. Aveva imparato molto di tutto ciò che le persone intelligenti possono imparare, ed era un tipo piuttosto astuto. Ciò che non aveva imparato, tuttavia, era questo: trovare appagamento in sé stesso e nella propria vita.” - Hermann Hesse, Il lupo della steppa.

Il lupo della steppa (1927) di Hermann Hesse, ormai quasi centenario, è, senza ombra di dubbio, uno dei libri più strani e affascinanti mai scritti. Ma questo è molto strano anche oggi. È così diverso. Questo tipo di stranezza è il bizzarro e il bello di cui abbiamo decisamente bisogno oggi.

Eppure il libro è intriso di molto di più. La convinzione riguarda anche altre opere come il meraviglioso Siddharta (1922) e il profondamente filosofico Narciso e Boccadoro (1930). 

Nel primo, abbiamo la storia del viaggio di un uomo verso l'Illuminazione da una prospettiva buddista, e nel secondo, lo stesso viaggio – questa volta per due uomini – ma da una prospettiva nietzscheana, con la dialettica Apollo contro Dioniso che sfocia nella sintesi – come Nietzsche proponeva – dell'esperienza di una tragedia greca antica. Entrambi i libri di Hesse sono grandi opere d'arte. Li consiglio vivamente, soprattutto in questi tempi di oscurità incombente e di luce che svanisce.

Nel lupo della steppa, abbiamo il viaggio di un altro uomo. Un uomo che si crede in parte uomo e in parte lupo. Non si tratta di schizofrenia o di alcuna malattia mentale, perché la crisi di Harry Haller è esistenziale. Riguarda più la sua anima e un modo per rimuovere la bestia dentro di sé e immergersi completamente nella condizione umana. E persino per trascenderla.

Harry Haller incarna l'oscurità insita in un singolo essere umano, e nell'umanità intera, che porta ad atti omicidi e, su una scala umana più ampia, come quella di uno Stato che dichiara guerra, e come abbiamo assistito al male supremo di uno Stato che commette un genocidio.

La grande opera di Hesse riguarda tanto un individuo quanto una nazione. Per lui, era la Germania. Quanto è stato profetico! Hesse non è il ragazzo che gridava "Al lupo", e non c'era un lupo, ma lo scrittore tedesco adulto che gridava "Al lupo" e aveva ragione perché era dentro di lui.

Harry Haller intraprende un'Odissea tedesca per ritrovare sé stesso. Ulisse si conosce già molto bene e sta tornando a casa. Haller non ha idea di chi o cosa sia e deve ritrovare sé stesso prima di poter trovare la sua casa e tornare alla sua versione di Penelope.

Si capisce perché questo libro abbia avuto un enorme successo nella Controcultura degli anni '60. È un viaggio esistenziale molto onesto e una storia aperta sull'uso di droghe e sulla libertà sessuale presa alla lettera. 

La risonanza con la licenziosità e la ricerca della libertà assoluta, infrangendo ogni limite normativo e tabù, ricorda in qualche modo il Marchese de Sade. Sade è una figura nota e controversa. Ci sono dei limiti che non devono essere oltrepassati affinché ci sia una società civile e funzionante. Il lupo della steppa sembra domare una bestia del genere.

È sorprendente da quanto sia "aperto" il libro. Siamo nel 2026, non nel 1926 o nel 1927. È anche contro la guerra e contro il militarismo. La combinazione perfetta per i giovani, che fanno l'amore e non la guerra nell'era della controcultura degli anni '60 e '70. Eppure Hesse era presente per primo ne Il lupo della steppa.

E la sua cura più importante per la crisi esistenziale di Haller e il suo tentativo di liberarsi del lupo è ascoltare musica e ballare mentre assume droghe. Sì, lo so che suona così familiare a noi del XXI secolo. Hesse era arrivato lì quasi mezzo secolo prima di chiunque altro. Anche se Nietzsche aveva indicato la strada.

"Nel canto e nella danza, l'uomo dimentica come camminare e parlare ed è sulla buona strada per volare nell'aria, danzando... i suoi stessi gesti esprimono incanto." - Friedrich Nietzsche

E qui abbiamo l'unione di Hesse e Nietzsche in un atto umano di straordinaria bellezza, volto a domare la bestia della violenza e dell'odio e a elevarsi al di sopra della bestialità verso il livello successivo dell'esistenza: una vita pienamente umana. Allora, secondo Nietzsche, sorgerà l'Übermensch.

"Crederei solo in un dio che sapesse danzare." — Friedrich Nietzsche

È un libro grandioso, ma probabilmente non per tutti i gusti. Non dubito che il dionisiaco debba combinarsi con l'apollineo per creare una sana simbiosi per un uomo o una donna e per l'umanità in generale. Ma l'equilibrio deve essere giusto, come ben sapevano gli antichi Greci; perché troppa di una forza porta al lupo isolato e solitario o a un fanatismo ideologico incontrollato che sfocia in omicidi, guerre e genocidi.

Harry Haller raggiunge un livello di simbiosi esistenziale stabile – senza lupi – attraverso la musica, la droga e il sesso. La mia domanda è: il mondo sarebbe un posto migliore se queste fossero più apprezzate e apprezzate della ricerca puritana del profitto e del potere? O i fanatici ideologici devono sempre essere al comando predatorio?

Hesse era un uomo molto più avanti dei suoi tempi e si poneva le stesse domande che ogni generazione si trova ad affrontare mentre si inserisce in un ciclo di guerra, conflitti interminabili e odio ideologico. Hesse ha una risposta, ma è una risposta solo per l'individuo, non per la massa dell'umanità che rimane intrappolata nei cicli normativi dell'esistenza. Ma è almeno un buon inizio, e come disse una volta un uomo saggio: "Bisogna pur iniziare da qualche parte".