Da lassù, vi parlo della mia mamma

 

La mamma è di nuovo triste. È sempre triste da quando il papà se n'è andato. Non so perché se n'è andato, semplicemente non c'era più.

È il giorno della biblioteca; le piace molto. L'odore dei libri mentre vaga silenziosamente tra gli scaffali è il luogo in cui si sente più felice. Ha sempre voluto portarmi. Trasmettermi il suo amore per le storie, farmi sedere sulle piccole sedie dai colori vivaci per immergermi profondamente nel mondo di un libro.

Vorrei baciarle la testa come avrebbe fatto lei con me. Accarezzarle la guancia morbida e dirle che andrà tutto bene. Ma io esisto solo qui, nell'ombra, non nel mondo in cui vive la mamma.

Alla mamma piace passeggiare nel parco mentre va in biblioteca. La vedo sorridere quando gli uccelli cantano, o quando il suo sguardo coglie un fiore in un'aiuola.

Una donna con una carrozzina le sta venendo incontro ora; la mamma attraversa la strada. I suoi occhi si riempiono di lacrime. Le fa male guardare il bambino della donna. Non lo ammetterà, ma desidera ardentemente ciò che ha l'altra donna ed è troppo doloroso, quindi si allontana, si nasconde. 

Mi chiedo se possa unirsi a me nell'ombra, ma in qualche modo sarebbe ancora più triste.

Sono tutti così gli adulti, che vivono negli spazi tra la felicità e la tristezza? I margini, si potrebbe dire, come in un quaderno. Non nascosti, ma non nei punti in cui guardi.

Da quando mi ha perso, c'è dolore nei suoi occhi. Non ci siamo mai incontrate. Era disperata per me, ma non sono mai riuscita a contattarla.

In biblioteca, ora, la mamma sorride alla signora dietro la scrivania, si conoscono, forse potrebbero essere amiche. Ci sono dei bambini piccoli nella sezione bambini con degli strumenti musicali; fanno un sacco di rumore cantando e suonando i tamburi. Vedo la mamma rimpicciolirsi in una piccola versione di sé stessa. Non le piace.

Cammina più veloce, dritta verso i bagni sul retro dell'edificio. Respira affannosamente e cerca di non piangere. Mentre si rimette in piedi, parla ad alta voce, cercando di raggiungere il vuoto. Mi dice che è forte, che può farcela. Solo perché non è mai stata mia madre, non significa che non possa essere felice.

Asciugandosi le lacrime, la mamma torna nella stanza principale; sorride di nuovo e il sorriso le raggiunge gli occhi quando le sue amiche bibliotecarie la chiamano per salutarla. Chiacchierano, parlando di libri. La luminosità nei suoi occhi si illumina; oh, come mi rende felice. Adoro vederla brillare.

Voglio che la mamma si senta in pace. Che sappia che va bene che non sono mai entrata nel suo mondo. 

Esisto qui, nell'ombra, e guardo la sua vita svolgersi accanto alla mia. Non è mai abbastanza, ma è quello che abbiamo. 

Non mi dimenticherà mai, ma vivrà la sua vita e troverà le piccole gioie. Forse anche alcune grandi gioie. Vedremo.

Crescere spiritualmente

 

Di tutti i modi in cui puoi crescere, la maggior parte è caratterizzata da fattori esteriori – diventare più ricco, avere più successo o avere una famiglia più numerosa, ad esempio – mentre altri sono riconoscibili dal tuo comportamento e dal tuo atteggiamento – ad esempio, diventare più felice, più amorevole e più maturo. 

L'unico tipo di crescita totalmente silenziosa, nascosta e invisibile è la crescita spirituale.

Il motivo per cui la crescita spirituale è invisibile è perché avviene nella coscienza. Non puoi pensare per raggiungere uno stato spirituale superiore. 

Richiede la conoscenza del funzionamento della coscienza, che è il significato di un altro antico adagio indiano: "Conosci questa sola cosa grazie alla quale tutto il resto è conosciuto".

Nella vita quotidiana, tutti noi siamo guidati dall'attività mentale, che si rinnova costantemente con nuovi desideri, aspirazioni, sogni, paure, abitudini e pensieri vari. Questo livello di consapevolezza non è nemico della crescita spirituale, ma quasi tutta l'attività mentale è irrilevante. Pensieri positivi e negativi giocano un ruolo fondamentale nel benessere della tua vita, ma non influenzano il tuo stato di consapevolezza, che è l'unica cosa su cui concentrarti se vuoi crescere spiritualmente.

Esiste un'enorme quantità di scritti spirituali provenienti da ogni tradizione spirituale, orientale e occidentale, da cui si può distillare come la conoscenza nella consapevolezza cresca.

La coscienza è il fondamento di tutte le cose, la fonte della creazione.

Per crescere spiritualmente, devi interessarti alla coscienza, il che significa impegnarti a trovare la tua fonte.

Il cammino spirituale va oltre la mente pensante. È trascendente. Per l'aspirante serio, la prima cosa da fare è meditare regolarmente, ma nella vita moderna potrebbe essere troppo, data la velocità e lo stress a cui siamo tutti sottoposti. 

Puoi sempre prenderti del tempo durante il giorno per centrarti. Trova un posto tranquillo dove stare da solo, fai qualche respiro profondo e, con gli occhi chiusi, segui il tuo respiro. 

Questo esercizio di centratura dovrebbe essere eseguito regolarmente più volte al giorno per imparare cosa si prova a essere in semplice consapevolezza. 

Con la pratica, la tua mente scivolerà facilmente in questo stato e smetterà di essere così dipendente dal pensiero costante.

I livelli più profondi di consapevolezza sono il tuo vero sé.

La semplice consapevolezza è la porta di partenza per il percorso spirituale. L'obiettivo del percorso è il risveglio totale o l'illuminazione, ma questo è lontano per quasi tutti. Devono esserci dei passi di progresso lungo il cammino. Questi sono i passi che ti conducono verso il tuo vero sé.

I valori che favorisci nella tua vita quotidiana espandono la tua consapevolezza o la causano una contrazione. Un barlume del vero sé, o coscienza superiore, arriva a tutti. Ma per creare una crescita spirituale effettiva, devi dedicargli tempo e attenzione. I barlumi fugaci sono come esperienze di soglia: devi varcare la soglia per trascendere la mente attiva di tutti i giorni.

L'intelligenza creativa conosce, crea e governa ogni cosa. Il flusso di messaggi silenziosi provenienti dal tuo vero sé sembra essere intermittente e difficile da seguire. 

Nella vita di tutti si commettono errori; si verificano false partenze e battute d'arresto. La mente pensante si sofferma sugli alti e bassi, sui lampi di ispirazione seguiti da conflitti e confusione. Ma dalla prospettiva del vero sé, l'intelligenza creativa è costante e consapevole. 

Organizza la vita che dovresti vivere. Non ci sono bandiere nel cielo da seguire: c'è invece un flusso di desideri che ti spinge naturalmente a voler essere te stesso. 

Quindi il cammino spirituale è un cammino di desiderio. Non potrai mai raggiungere un obiettivo se ogni passo lungo il cammino non è desiderabile.

Senza virus, non saremmo nati

 

La scienza del microbioma ha aperto la strada ad alcune delle più antiche domande filosofiche: cos'è la vita? Chi siamo? Da dove veniamo? Dove stiamo andando? 

Le risposte non riguardano tanto gli individui separati quanto piuttosto le comunità interconnesse e scintillanti.

Guardatevi allo specchio e vedrete un essere umano. Ma nel vostro intestino e su ogni superficie del vostro corpo vive un ecosistema in piena attività: circa 38 trilioni di cellule batteriche, da confrontare con i 30 trilioni di cellule umane che vi compongono. Più della metà delle cellule del vostro corpo sono microbiche.

E mentre il DNA umano contiene circa 23.000 geni, i vostri partner microbici contribuiscono per circa un milione. Geneticamente parlando, siete "umani" per meno dell'1%.

Ognuno di noi è un olobionte: una partnership tra vita umana e microbica. Il "sé" non è una fortezza; è una foresta pluviale, che prospera grazie alla diversità. 

Persino le nostre cellule sono storie di fusioni microbiche, come splendidamente dimostrato da Lynn Margulis. I mitocondri, le fabbriche di energia delle nostre cellule, un tempo erano batteri liberi. 

Due miliardi di anni fa, hanno stretto un'alleanza con le cellule ancestrali, diventando residenti indispensabili. Le piante hanno una storia simile: i cloroplasti, i motori della fotosintesi, un tempo erano cianobatteri.

Ogni cellula "complessa" è, in realtà, una cellula composta. Ogni individuo è un collettivo.

Questo ha conseguenze anche oggi. In medicina, la terapia sostitutiva mitocondriale (MRT) prevede il trasferimento di DNA nucleare in ovuli di donatrici con mitocondri sani. Alcuni paesi si sono opposti all'approvazione della MRT perché creava embrioni con "tre genitori". Ma in realtà, la nostra specie è sempre stata multi-ancestrale.

Se si ingrandisce l'immagine dei nostri cromosomi, si trovano dei fantasmi virali. Circa l'8% del nostro genoma è costituito da retrovirus. A lungo liquidate come "spazzatura", alcune di queste sequenze virali si sono rivelate essenziali.

Una di queste è all'origine della sincitina, che rende la placenta sia una barriera che uno strato permeabile tra il feto e la madre. Impedisce inoltre al sistema immunitario materno di rigettare il feto. 

Senza questo DNA virale nei nostri cromosomi, i mammiferi non potrebbero riprodursi come noi. Altri geni virali potrebbero persino plasmare il modo in cui i neuroni comunicano e formano memorie a lungo termine.

In un senso molto concreto, dobbiamo la nostra nascita e la nostra capacità di apprendere ad antichi virus. Come hanno affermato il biologo Marc-André Selosse e i suoi colleghi, "Senza virus, non saremmo nati".

I nostri sentimenti sono davvero nostri?

L'identità non è solo fisica; è emotiva. Eppure stati d'animo e comportamenti sono profondamente influenzati dai microbi che ospitiamo. I batteri intestinali producono neurotrasmettitori come il GABA, che calma il sistema nervoso. Infezioni come quella da Toxoplasma gondii sono collegate a cambiamenti nella propensione al rischio e nell'aggressività.

In uno studio sorprendente, il trasferimento di microbi intestinali da esseri umani depressi a ratti privi di germi ha indotto sintomi simili alla depressione negli animali. Il nostro microbioma non è solo digestione: è interconnesso con la mente e l'umore.

Quindi, chi siamo? 

Un mosaico. Un noi. Un coro di voci umane e microbiche che co-creano la nostra identità.

 

In onore del prof. Domenico Ruggiero

Domenico Ruggiero (1950-2025)

Saluto la salita in cielo 

del prof. Domenico Ruggiero con un sua poesia 

 

 Il mio lume di sapienza

 

Il mio lume di sapienza

sta finendo la sua benzina

perché non si è più abbeverato

al petrolio dell’universo.

 

Col tempo lo strofinai più volte

e le sue fiamme

illuminarono i miei giorni.

 

Oggi, sto preparando le valigie

per partire lontano

a ricercare nuove fonti di calore.

 

Profilo oscuro di un presidente

 

Se Donald Trump è così cattivo, perché i suoi avversari sono così deboli e inetti?

I progressisti soffrono forse di una sindrome da squilibrio di Trump? O, come disse una volta Jon Stewart, i democratici stanno semplicemente protestando troppo e recitando la loro parte nel teatro politico americano? 

Coloro che detengono il vero potere politico negli Stati Uniti sarebbero plutocrati non eletti e lobbisti che controllano la narrazione e hanno scappatoie scritte nelle leggi, mentre i rappresentanti dei due partiti principali sarebbero come wrestler professionisti.

Sospetto che la risposta sia altrove. I democratici sono sotto shock, e non solo perché Kamala Harris ha perso le elezioni presidenziali del 2024. Lo shock è molto più profondo, forse persino apocalittico.

In parole povere, la stessa esistenza di Trump falsifica il liberalismo. I democratici non hanno una replica valida perché l'arrivo di Trump sulla scena politica ha reso obsoleta la loro retorica progressista. Non c'è bisogno di astruse argomentazioni accademiche per dimostrare cosa c'è di sbagliato nel liberalismo centrista. Basta riconoscere che Donald Trump esiste per sospettare che la realtà politica sia, e sia sempre stata, orrenda.

Il risultato della presidenza autoritaria e palesemente non presidenziale di Trump è che la psicopatia subcriminale è un superpotere in politica e negli affari. Non mi riferisco a un disturbo debilitante, ma alla mancanza di empatia che si riscontra nelle professioni machiavelliche, una mancanza che permette a pochi senza scrupoli di eccellere a spese di coloro che sono ostacolati dai loro timori.

Quando diamo per scontato che il potere corrompe, questa è la corruzione in questione. Potremmo non preoccuparci della moralità in primo luogo, il che ci permette di prendere scorciatoie, pugnalare alle spalle i concorrenti, prendere decisioni difficili e quindi prosperare in politica o negli affari. In alternativa, potremmo mettere da parte le nostre preoccupazioni morali una volta acquisito potere e ricchezza, perché scopriamo che la moralità è controproducente in quel contesto spietato.

La distinzione di Friedrich Nietzsche tra padroni e schiavi non è la verità naturale della realtà. Egli riteneva che i padroni fossero dei geni creativi, mentre le masse erano autori risentiti di fantasie inautentiche, come visioni del mondo irrealistiche che sovraintendono i poteri creativi umani. Le élite creative si crogiolano nelle loro espressioni amorali, mentre le classi non creative non si assumono alcuna responsabilità per il loro risentimento e la paura della realtà naturale. Così, i Filistei si vincolano alla moralità per nascondere la loro debolezza interiore.

Il problema di questa analisi è che è unilaterale a favore dei dominatori. L'analisi di Nietzsche è troppo conservatrice sotto questo aspetto, poiché si rimette all'evoluzione della cosiddetta volontà di potenza, in cui la natura di fatto classifica alcuni di noi come dotati di merito supremo.

Ciò che motiva la classe dei "maestri" potrebbe non essere l'ispirazione creativa, ma la psicopatia o, nei casi più estremi, una mostruosa combinazione di psicopatia e narcisismo, che è la condizione di Trump. Gli individui morali hanno limiti che si rifiutano di oltrepassare, mentre i predatori umani non ne hanno.

Il punto rilevante qui è che l'esistenza di Trump dimostra che tali predatori sono reali. Certo, ci sono molti potenziali predatori, in particolare le legioni di criminali incarcerati. Ma esiste una classe elitaria di predatori subcriminali che governano come supercriminali.

Nietzsche ha sottolineato come la forza mentale dei governanti li renda naturali, e ha glorificato questa amoralità per motivi estetici, perché la classe dirigente avrebbe dovuto essere creativa quanto la natura. Ma questo era fallace, poiché non c'è motivo di pensare che i valori effettivi della natura selvaggia debbano applicarsi alle persone civili. 

Le politiche conservatrici possono implicare che non ci siano differenze rilevanti tra animali e persone, ma la personalità è ovviamente anomala nell'universo. Anche la vita è anomala, così come un buco nero o la fluttuazione quantistica che potrebbe aver innescato il Big Bang. La natura è piena di strane costruzioni, soprattutto perché la produttività della natura è irrazionale e incontrollata.

Quello che Nietzsche avrebbe dovuto dire è che i dominatori politici o aziendali sono naturalmente amorali. In termini evoluzionistici, questi leader avrebbero una mutazione adatta a una nicchia: la loro incapacità di empatizzare con gli estranei, o la loro sconsiderata mancanza di rispetto per le leggi che richiedono sacrificio, permetterebbe loro di approfittarsi dei cittadini rispettosi della legge.

Esiste una dinamica ancora più perversa nelle società tardo-moderne che si vantano di democratizzare una forma neutralizzata di libertà aristocratica. La classe media, in particolare, è orgogliosa non solo dei suoi scrupoli, ma anche del suo eccessivo addomesticamento, come la sua infantilizzante dipendenza dai social media sugli smartphone. Più una popolazione è pacificata, più facilmente viene preda di psicopatici supercattivi.

La distruzione della biosfera dovrebbe essere un'altra lezione pratica di ingenuità liberale, ma il riscaldamento globale, la sovrappopolazione e la sesta estinzione di massa della fauna selvatica sono iperoggetti, quindi difficili da comprendere per la gente comune. 

Trump non è un'astrazione del genere. Puoi guardare Trump per cinque minuti e capire che è un mostro – e Trump si rende disponibile per innumerevoli ore di pubblico, in comizi sconclusionati e conferenze stampa, perché il suo narcisismo dilagante lo rende sfacciato. Paradossalmente, ha tutto e niente da nascondere.

Ma il fatto che il trumpismo abbia conquistato l'America indica che forse le persone non sono poi così speciali. Forse i conservatori hanno ragione nel dire che gli esseri umani sono solo animali, quindi la moralità è una sciocchezza.

Il trumpismo non mette in discussione solo la Costituzione americana. La palese iperrealtà settaria di Trump e la trasparenza della sua corruzione autoritaria e della sua mostruosa personalità minacciano il mito moderno secondo cui tutte le persone dovrebbero essere libere di perseguire razionalmente la propria concezione di felicità.

Ci piacerebbe pensare che i mostri debbano essere sconfitti o messi dietro le sbarre. Invece, uno di loro ha il controllo dell'arsenale nucleare americano e della valuta di riserva mondiale.  

Trump è spudorato nel sostenere ciò che i conservatori hanno sempre implicitamente creduto che le persone sono solo animali, quindi dovremmo lasciare che la natura selvaggia determini anche gli affari civili.

Piccoli cambiamenti portano a imprevedibili conseguenze

 

Negli anni '60, Edward Lorenz (1917-2008), meteorologo e matematico del MIT, si propose di comprendere il clima. Utilizzando un computer LGP-30 della Royal McBee, del peso di circa 360 kg, simulò un modello climatico semplificato che semplificava notevolmente i processi di convezione atmosferica. 

Un giorno, mentre ripeteva una simulazione, inserì valori arrotondati a tre cifre decimali (invece di sei) come condizioni iniziali. Dopo un po' di tempo, la simulazione produsse un risultato radicalmente diverso da quello precedente, che utilizzava numeri a sei cifre. Inizialmente, pensò che la differenza fosse dovuta a un errore nella simulazione. Forse c'erano difetti nel tamburo magnetico o qualche errore nell'algoritmo implementato. 

A quel tempo, i computer erano ancora nuovi e inaffidabili. Tuttavia, dopo aver indagato più attentamente, Lorenz si rese conto che la ragione era l'arrotondamento delle condizioni iniziali. Il computer memorizzava i numeri con sei cifre decimali, ma ne stampava solo tre. Quando inseriva i valori arrotondati (ad esempio 0,506 invece di 0,506127), la differenza appariva minima, eppure cresceva esponenzialmente nel tempo. Poi, si rese conto che la divergenza non era un errore del computer, ma piuttosto una caratteristica del sistema dinamico stesso. 

Questo lo portò a formulare l'idea di sensibilità alle condizioni iniziali, un concetto che sarebbe poi diventato noto come "effetto farfalla". 

In altre parole, piccole variazioni delle condizioni iniziali di sistemi complessi, come il clima, possono avere conseguenze imprevedibili.

Estendendo questo discorso nella sfera delle relazioni sociali, potremmo supporre che piccoli cambiamenti potrebbero determinare situazioni del tutto nuove e inaspettate. Un sorriso nel momento giusto, un aiuto nel momento del bisogno, potrebbero essere cause di un rivoluzionario modo di interagire con il mondo esterno.

Molto spesso pensiamo alle grandi riforme o a eventi straordinari per far partire nuovi corsi e aprire nuove strade. Certamente fatti dirompenti possono essere responsabili cambiamenti come le rivoluzioni nella storia lo dimostrano, ma occorre pensare che tutto inizia con una piccola e apparentemente insignificante azione. 

Per intraprendere qualsiasi cammino, comunque lungo sia, è necessario compiere il primo, piccolo passo.