domenica 5 ottobre 2025

Le difficoltà di parlare una lingua straniera

 

Lavorare in una lingua diversa dalla propria madrelingua è uno sforzo extra costante che la maggior parte dei madrelingua non percepisce. La ricerca scientifica dimostra che lavorare in una seconda lingua richiede più risorse cognitive rispetto all'uso della propria lingua madre.

È un carico extra costante per il sistema cognitivo, che riduce le capacità intellettive e la capacità di pensiero profondo, decisionale e altro ancora. Fortunatamente, questo effetto diminuisce con l'aumentare della competenza linguistica.

Stefan Volk, un esperto in questo ambito, afferma quanto segue:

"I parlanti non madrelingua della lingua aziendale subiranno un depauperamento cognitivo più rapido e frequente, il che si aggiungerà al loro già elevato carico di lavoro generale e amplificherà gli effetti negativi di un elevato stress lavorativo. Questi effetti sono stati ampiamente dimostrati e includono, ad esempio, una riduzione delle prestazioni lavorative, un maggiore assenteismo, un rischio elevato di esaurimento nervoso e persino un aumento dell'abuso di droghe".

Le persone sospendono la fiducia quando parli con un accento straniero. Un segno che ti distingue e non solo ti rende facilmente identificabile come non madrelingua, ma presuppone anche uno sforzo aggiuntivo per gli altri che ti ascoltano.

Ascoltare persone che parlano con accento straniero è più impegnativo a livello cognitivo perché riduce la fluidità di elaborazione del ricevente. Il ricevente ha bisogno di utilizzare risorse cognitive aggiuntive per capirti, anche se parli bene la sua lingua.

La conseguenza di questa ridotta fluidità di elaborazione è che le persone tendono a crederti meno quando parli.

Quindi, non solo è più difficile esprimere il proprio messaggio come non madrelingua, ma produce sul ricevente anche un effetto diverso.

Comprendere le sfumature come non madrelingua è incredibilmente difficile.

Per esempio, si fa fatica a cogliere l'umorismo e l'ironia. Padroneggiare una lingua non è sufficiente per coglierne appieno gli aspetti più sottili.

L'umorismo, l'ironia e lo stile di comunicazione sono plasmati culturalmente ed è difficile comprendere sottofondi e implicazioni. 

In relazione alla cultura storica del posto in cui vivi, la comunicazione può essere più diretta o indiretta, animata o formale, chiara o allegorica, fredda o cerimoniosa e altro ancora.

La legge generale non scritta della comunicazione ti suggerisce di evitare di mettere a disagio gli altri, anche se in alcuni casi sei costretto a mentire.

Comunque, cercando il lato positivo della questione è da ammettere che ci sono alcuni importanti benefici sulle qualità cognitive e riduzione del rischio di demenza.

Gli studi dimostrano che le persone che parlano più di una lingua regolarmente ne traggono una maggiore flessibilità cognitiva, ovvero la capacità di adattarsi a contesti mutevoli e di passare rapidamente da un'attività all'altra. Quindi, alternare frequentemente lingue diverse aiuta il cervello a funzionare meglio.

In conclusione, i non madrelingua sottopongono il loro cervello a una maratona che i madrelingua trascurano: doppia preparazione, sforzo costante nel pensare e ansia per cercare di apparire quanto meno possibile stranieri.

Quindi, se lavori con qualcuno che parla una seconda lingua, sii paziente quando impiega un po' più di tempo a capire o a rispondere; riconosci lo sforzo invisibile che fa ogni giorno. Perché dietro ogni accento c'è un cervello che lavora straordinariamente. 

E questo merita rispetto, e forse anche un po' di applauso.

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