The World Is Cheaper Than a Hazelnut (by Bahtiyar Hidayet)

✦ Chiave di lettura:

Un pozzo artesiano, donne assetate di giustizia e noccioleti che prosperano grazie alle risorse sottratte ai più poveri: attraverso immagini quotidiane e simboli potenti, questa poesia denuncia le disuguaglianze sociali, lo sfruttamento del lavoro e l'ingiustizia nella distribuzione della ricchezza, fino alla provocatoria conclusione che il mondo vale meno di una nocciola.

The artesian well's 40-ton tank is at a height of 10 meters

More than 50 little nozzles under the tank

A hose is attached to each one

As if it were the state budget

Around it, a spring with a trickle of water,

Quite a few water containers.

But there is also one beautiful thing here:

Women have found a place to talk.

The water supply of those who cannot pay the water bill has been cut off.

But the water from the artesian well

Goes to the hazelnut orchards of officials.

These women have worked in those orchards

To pay their water bills and other debts.

There was no opportunity to talk in the hazelnut orchards.

Now they talk, gossip, and laugh.

And they also cry inside.

Their eyes are twin springs.

But under the 40-ton tank,

A hazelnut bush is drying up from thirst.

One of the women

Poured a bucket of water at the base of that hazelnut bush.

The other women

Now have fresh topics to talk about for another day or two.

But their topics

Will never be underground resources.

They will not say

Who owns the oil beneath the earth.

Even the water beneath the earth does not belong to them.

Beneath the earth, they have only their dead loved ones.

And now even a grave plot costs money.

These women must also save money for a burial plot.

But they have too much water in their eyes

To cry for their loved ones in the cemetery.

Women's eyes are like springs.

The calluses on their hands are the size of hazelnuts.

The drops of their tears are the size of hazelnuts.

When they wipe away their tears with their hands,

It is as if they are watering hazelnut seeds.

As if two worlds of hazelnuts are coming together.

After all, the officials' hazelnut orchards

Have doubled in size this year.

... Yes, my dear friend,

When seen from space,

The world already looks the size of a hazelnut.

What is the price of hazelnuts this year?

The world is cheaper than a hazelnut.

 

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Commentary

The World Is Cheaper Than a Hazelnut

This poem is a powerful denunciation of social inequality, economic exploitation, and the injustice of a system in which even the most basic necessities of life become privileges. Through the image of an artesian well, the poet constructs a disturbing contrast between those who control water and those who must struggle to obtain it. The forty-ton tank, suspended ten meters above the ground, becomes a symbol of power, while the numerous hoses connected to it evoke a network of privilege, corruption, and appropriation of public resources.

At the center of the poem are the women who gather around the well. Their meeting is not merely an occasion to collect water; it is also an opportunity to recover a little of the social life that poverty and exhausting labor have taken away from them. In the hazelnut orchards where they work to pay their debts, they have no time to talk. At the well, however, they can gossip, laugh, and share their sorrows. Their conversations become a small form of freedom in lives otherwise governed by economic necessity.

Yet the poem never allows this moment of human solidarity to become sentimental or reassuring. Behind their laughter lies an intimate suffering, expressed through one of the text's most striking images: their eyes are described as twin springs. Water, which should sustain life, becomes a metaphor for tears, accumulated grief, and unspoken pain.

The drying hazelnut bush introduces another layer of meaning. When one woman pours water at its roots, she performs a simple act of compassion toward a living thing. Ironically, the bush belongs to the same agricultural world that benefits from the unequal distribution of resources. Her gesture is therefore both tender and revealing: she gives life to the plant even though the social system surrounding her denies her and her family their rightful share of life's necessities.

The hazelnut becomes the poem's central symbol. It represents the wealth accumulated by officials, the calluses on the women's hands, their tears, and finally the apparent insignificance of the entire world when viewed from space. By repeatedly returning to this small object, the poet connects private suffering with the larger structures of economic and political power.

The passage about underground resources deepens the criticism. The women do not own the oil beneath their feet, nor even the water that flows underground. Their only possession beneath the earth is their dead loved ones, and even burial requires money. Poverty follows them beyond life itself, transforming death into another expense that must be anticipated and saved for.

The closing lines are especially bitter. The question about the price of hazelnuts brings the poem back to the agricultural economy that has shaped the women's existence. But the final statement reverses all familiar measures of value: the world itself is worth less than a hazelnut. This is not simply a complaint about poverty; it is an indictment of a society in which wealth is measured by what can be owned and accumulated, while human dignity, grief, and solidarity are assigned almost no value.

The poem's strength lies in its combination of concrete details, political irony, and emotional restraint. Rather than relying on abstract slogans, it allows a well, a drying bush, a pair of working hands, and a few tears to reveal the contradictions of an entire social order. Its final message is devastating: when the world becomes cheaper than a hazelnut, it is not the world that has lost its price, but humanity that has lost sight of its worth.

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TRADUZIONE

Il mondo costa meno di una nocciola

La cisterna del pozzo artesiano, da quaranta tonnellate,

si trova a dieci metri d'altezza.

Più di cinquanta piccoli rubinetti

sono disposti sotto la cisterna.

A ciascuno è collegato un tubo,

come se si trattasse del bilancio dello Stato.

Intorno, una sorgente con un filo d'acqua,

e parecchi contenitori per raccoglierla.

Ma qui c'è anche una cosa bella:

le donne hanno trovato un posto dove parlare.

A chi non può pagare la bolletta dell'acqua

è stata interrotta la fornitura.

Ma l'acqua del pozzo artesiano

finisce nei noccioleti dei funzionari.

Queste donne hanno lavorato in quei noccioleti

per pagare le bollette dell'acqua e gli altri debiti.

Nei noccioleti non c'era occasione di parlare.

Adesso parlano, spettegolano e ridono.

E piangono anche dentro di sé.

I loro occhi sono due sorgenti gemelle.

Ma sotto la cisterna da quaranta tonnellate,

un cespuglio di nocciolo sta seccando per la sete.

Una delle donne

ha versato un secchio d'acqua alla base di quel nocciolo.

Le altre donne

hanno adesso nuovi argomenti di cui parlare

per un altro giorno o due.

Ma i loro argomenti

non riguarderanno mai le risorse del sottosuolo.

Non diranno

a chi appartiene il petrolio nascosto sotto terra.

Neppure l'acqua che scorre sottoterra appartiene a loro.

Sotto terra, possiedono soltanto

i loro cari defunti.

E adesso anche un posto al cimitero costa denaro.

Anche per la sepoltura queste donne

devono mettere da parte dei soldi.

Ma hanno troppa acqua negli occhi

per piangere i loro cari al cimitero.

Gli occhi delle donne sono come sorgenti.

I calli sulle loro mani sono grandi come nocciole.

Le gocce delle loro lacrime sono grandi come nocciole.

Quando si asciugano le lacrime con le mani,

è come se stessero innaffiando semi di nocciola.

Come se due mondi di nocciole

si stessero incontrando.

Dopotutto, i noccioleti dei funzionari

quest'anno sono raddoppiati di estensione.

... Sì, mio caro amico,

vista dallo spazio,

la Terra sembra già grande quanto una nocciola.

Quanto costano le nocciole quest'anno?

Il mondo costa meno di una nocciola.

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Commento

Il mondo costa meno di una nocciola

Questa poesia è una potente denuncia della disuguaglianza sociale, dello sfruttamento economico e dell'ingiustizia di un sistema nel quale persino i bisogni più elementari diventano privilegi. 

Attraverso l'immagine di un pozzo artesiano, il poeta costruisce un contrasto inquietante tra chi controlla l'acqua e chi deve lottare per ottenerla. 

La cisterna da quaranta tonnellate, sospesa a dieci metri dal suolo, diventa il simbolo del potere, mentre i numerosi tubi collegati a essa evocano una rete di privilegi, corruzione e appropriazione delle risorse pubbliche.

Al centro della poesia ci sono le donne che si radunano intorno al pozzo. 

Il loro incontro non è soltanto un'occasione per raccogliere acqua, ma anche un'opportunità per recuperare una parte della vita sociale che la povertà e il lavoro estenuante hanno sottratto loro. 

Nei noccioleti in cui lavorano per pagare i debiti, non hanno tempo di parlare. 

Al pozzo, invece, possono spettegolare, ridere e condividere i propri dolori. Le loro conversazioni diventano una piccola forma di libertà in esistenze altrimenti governate dalla necessità economica.

Eppure la poesia non permette mai che questo momento di solidarietà umana si trasformi in qualcosa di sentimentale o rassicurante. Dietro le loro risate si nasconde una sofferenza intima, espressa attraverso una delle immagini più incisive del testo: i loro occhi vengono descritti come due sorgenti gemelle. 

L'acqua, che dovrebbe sostenere la vita, diventa metafora delle lacrime, del dolore accumulato e della sofferenza mai espressa.

Il cespuglio di nocciolo che si sta seccando introduce un ulteriore livello di significato. Quando una donna versa acqua alle sue radici, compie un semplice gesto di compassione verso un essere vivente. Ironia della sorte, il cespuglio appartiene allo stesso mondo agricolo che trae vantaggio dalla distribuzione iniqua delle risorse. 

Il suo gesto è dunque al tempo stesso tenero e rivelatore: la donna dà vita alla pianta, benché il sistema sociale che la circonda neghi a lei e alla sua famiglia la giusta parte dei beni essenziali.

La nocciola diventa il simbolo centrale della poesia. Rappresenta la ricchezza accumulata dai funzionari, i calli sulle mani delle donne, le loro lacrime e, infine, l'apparente insignificanza dell'intero mondo quando lo si osserva dallo spazio. 

Tornando ripetutamente a questo piccolo oggetto, il poeta collega la sofferenza individuale alle più ampie strutture del potere economico e politico.

Il passaggio dedicato alle risorse del sottosuolo approfondisce la critica. Le donne non possiedono il petrolio che si trova sotto i loro piedi, né tantomeno l'acqua che scorre nelle profondità della terra. La loro unica proprietà sotterranea è costituita dai loro cari defunti, e persino la sepoltura richiede denaro. 

La povertà le accompagna oltre la vita stessa, trasformando la morte in un'altra spesa per la quale occorre prepararsi e risparmiare.

I versi conclusivi sono particolarmente amari. La domanda sul prezzo delle nocciole riconduce la poesia all'economia agricola che ha condizionato l'esistenza delle donne. Ma l'affermazione finale rovescia ogni criterio abituale di valore: il mondo stesso vale meno di una nocciola. 

Non si tratta semplicemente di una protesta contro la povertà, bensì di un atto d'accusa contro una società nella quale la ricchezza viene misurata in base a ciò che si può possedere e accumulare, mentre alla dignità umana, al dolore e alla solidarietà viene attribuito un valore pressoché nullo.

La forza della poesia risiede nella combinazione di dettagli concreti, ironia politica e misura emotiva. Invece di ricorrere a slogan astratti, il poeta lascia che un pozzo, un cespuglio assetato, un paio di mani segnate dal lavoro e alcune lacrime rivelino le contraddizioni di un intero ordine sociale. 

Il messaggio finale è devastante: quando il mondo diventa meno prezioso di una nocciola, non è il mondo ad aver perso il proprio prezzo, ma l'umanità ad aver smarrito il senso del proprio valore.

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